Parece que el cuarto Rey Mago es frances. Al menos eso nos quiere hacer creer la prensa deportiva madrilena.

Usualmente no dedico muchas lineas en Ernestonia al equipo blanco o a sus jugadores, pero he leido tanto sobre Karim Benzema ultimamente, que lo merece. Vamos, no es que Benzema no sea un buen jugador; reconozco que lo es. Pero es un buen jugador, no es el superdotado que nos quiere vender el As y los otros diarios capitalinos.

Cuando uno piensa en nueves legitimos en tiempos recientes, hay que evocar a los Eto’o, Drogba, Forlan o Villa. Un poco mas atras a los Crespo, Henry y por que no, a madridistas como van Nistelrooy y al siempre gran Raul. Benzema no es uno de ellos y creo que tampoco lo sera.

La historia de los nueve del Real es extensa y gloriosa, para mi terminando en Raul y Ronaldo (el gordo, el de verdad). Con Capello se movio la casa y trajeron a un tal Higuain, pibe de River, trabajador, pero con suerte. Al menos el argentino topo con la estrella de hacer los goles desde la banca en los partidos importantes que no ha tenido el “rey” Karim. La fiel aficion merengue ama a Higuain y con justa razon; cuantas papas que se quemaban salvo! Pero Benzema siempre tiene un signo de pregunta al lado de su performance. Nunca salvo al Madrid y de tanto hablarse de el, se ha esfumado un poco la fe.

Me pregunto, por cuanto podria vender Florentino a Benzema, o al mismo Higuain hoy? Garantizo que no serian los mas caros nueves del mundo. Carlitos Tevez hoy es mas caro que cualquiera de los dos… y se reusa a jugar en un partido de Champions! Bastante atipico en la casa blanca.

Entonces, sera el problema de Madrid la falta de un super nueve?

Esta claro, Cristiano es un jugador bandera y un super jugador, que Ikerman es el mejor portero del mundo, que Pepe es un asesino atras y que Alonso esta ganandose los galones de campeon del mundo en todos los partidos. Tambien esta claro que tanto Higuain como Benzema marcan de a dos o tres todas las fechas (siendo hoy Granada la ultima victima). Pero para mi, en Madrid todavia no se cree que le puedan ganar a Barcelona y la verdad es que no pueden. Mucho de esto es mental, para mi podria ser un problema de nueve, que no tiene el Man-U (Rooney), o Milan (Pato), o el Barca (tantos, que ni se ya cual es el nueve), que si creen en su punta.

Benzema llego a Madrid de la mano de San Zizou, palo de padrino, pero el gran Zidane sin duda se vio influenciado por la Patria y en esta le erro. Madrid necesita una super dupla, un Messi-Xavi, un Ronaldinho-Ronaldo, un Riquelme-Forlan (ojo, no exagero) y Cristiano no la tiene.

No me quiero arriesgar a decir que Tevez podria ser, pero de los que hay en este mercado es el unico que tiene algo especial. El de Fuerte Apache se parte la vida cuando cree (como lo hizo en Boca, o en Corinthians, o a cargo de Sir Alex por un tiempo). Si se le da la confianza, me cuesta pensar en uno asi. No creo que Villa le llegue cuando esta en sus mejores momentos.

Pero Mourinho quiere morir con su equipo y eso es encomiable. Tal vez sea su perdicion, pero contribuye a su mistica.

Manana Madrid se levanta con seis puntos de ventaja y despues que se juegue el derby en Catalunya seguro dormira a tres. Pero siempre lo desvela ese partido que se va a jugar en Camp Nou en unos meses. El que -si todo se mantiene asi- puede darle vuelta a una Liga. Esta claro que no puede ganar ese partido con los mismos once hombres y que Benzema no llego a Madrid con oro, incienso o mirra.

Si yo fuera Mourinho (cosa que nunca querre ser), miraria hacia Manchester. Puede salvarle el puesto.

Es facil decir que volvi a mi pais, a Ernestonia, por el resultado o por las facilidades que da la nota. La verdad es que hago la nota hoy porque tuve un rato, finalmente. Creanme o no.

Pasaron Copa America, juegos de clasificacion, el Costa Rica-Espana… quinientos juegos memorables sobre los que pude haber escrito. Pude llenar paginas con Luis Suarez, o con el libro de Ibra, o con el baile genital de Dinho. Todo memorable y todo facil. Pero nada me obligo a perder media hora de sueno como hoy me obliga el superclasico del futbol espanol, su previa, su durante y su resultado.

Al igual que con muchos partidos del FC Barcelona, solo puedo decir: Que suerte! Que suerte vivir en este tiempo, que suerte que nos guste el futbol, que suerte que algunos jugadores se merezcan sus sueldos, que suerte que tenemos HD, que suerte que los dos mas grandes se encontraron en el mismo pasto!

Porque lo de hoy es sobre dos, aunque haya muchas veces que haya sido sobre uno. Hoy, los dos mejores equipos del planeta en plenitud de forma se ensenaron las camisetas, pelearon la pelota, dispararon y recibieron, sin favores arbitrales y sin broncas prescritas. Hoy vimos el mejor partido del mundo, porque hoy hubo dos: Real Madrid y Barcelona.

No es accidente que escriba el nombre del club capitalino primero. Era el que las casas de apuestas ponian de primero, despues de muchas veces de segundear. Hoy el Real Madrid llegaba pleno y metia miedo, a todo Catalunya y a mi. Hoy mi amigo Boris me escribio y por primera vez fui cauto en la respuesta. Hoy me daban miedo los portugueses, hoy no creia tanto en el argentino. Yo!

Al llegar a ver el juego a casa del gran Serra, mi amigo catalan, el unico de por alla que tengo, nos abrazamos y de una u otra forma sabiamos que confiados no estabamos. Habia estado en el mismo lugar hace meses y la sensacion era 100% diferente. El triunfalismo estaba derrotado, estabamos a la espera. En la quiniela puse 1-0 (aunque queria poner 0-0) y mi esposa pus0 3-1. Bruja ella!

Y nos mato Valdes de entrada. El mismo que nos salvo de tantas, nos regalo en el Bernabeu. Si teniamos miedo antes, ahora no habia pozo donde nos pudieramos enterrar.

La diferencia radical se vivio entre mi cabeza y la de Guardiola. Obviamente el sabe lo que hace y yo, bueno, yo disfruto con lo que hace. Yo pedia el pelotazo, el pedia salir tocando. Yo miraba a los depredadores de numeros 7 y 9 y me queria morir. Veia la estocada cerca. Ya el 1-0 nos habia desinflado, un 2-0 nos mataba. No mataba un pronostico, ni un equipo, ni un jugador, mataba una era.

Pero Messi tomo una pelota en el medio campo y el resto es historia. El chileno, carta escondida del Pep definio como los mejores. De hecho definio como lo hacia el SuperPichichi Sanchez en Madrid, con sangre fria de 9, con cojones. Sanchez, del mismo apellido, hombre de River, respondio al llamado. Igual lo hizo el mariscal Hernandez, igual lo hizo Andres Iniesta (otro por el cual llame asi a mi hijo). Igual lo hizo Lionel Andres.

Y el Barca toco. Nunca cambio su identidad, nunca cambio su estructura, nunca dejo de lado ese presente-pasado-futuro glorioso de toque cansante y maravilloso. Y Madrid se canso y se llevo otro. El gol de Cesc pudo haber sido de Pique, de Puyol o de Abidal que nunca anota, porque el pase del mejor lateral derecho del mundo ponia a cualquiera en posicion anotadora.

Y se acabo el partido.

Notese que nunca mencione a Cristiano Ronaldo. No existio.

Si habia un partido Messi-Ronaldo como tanto se publicito, ya sabemos quien no respondio. El pibe hizo quinientos slaloms, le quebro la cintura a Coentrao (y a todos) y puso un gol; el portugues…no me acuerdo. Si queria un Balon de Oro, que vaya a comprarse un Kinder Nido. Esto sello el triplete consecutivo del rosarino, a menos que Platini se ingenie algo (y ojo, podria pasar).

Por otro lado estuvo la sorpresa y para mi tiene mucho que ver con el desenlace. Pense que Cesc iba a ser el detonante, no Alexis. Pense que el Jefecito (“Mascherano y diez mas”) salia al campo. Pense que el tres veces “Zamora” Valdes era el ultimo que iba a determinar un inicio torrencial de partido. Esa es la belleza del futbol, lo impredescible, lo memorable.

Hoy, en medio de mi felicidad, en vez de pensar en gladiadores como Puyol, Pique y Busquets, o en talentos como Messi, Xavi o Iniesta, solo pienso en Guardiola, el que no es special. Que partido jugo Guardiola! Mientras escribo, sinceramente espero que el y su equipo vuelen ebrios de gloria  en algun lugar del oceano hacia Japon, lugar de la proxima victima.

Hoy el Pep demostro que es el mejor entrenador del mundo. Cierto, tiene los mejores jugadores del mundo, como al goleador del ultimo Mundial -a quien sento-, o al capitan de la seleccion de Diego -a quien sento-, o al unico delantero que ha hecho goles en 6 competiciones -a quien sento-. Si se tienen, no pasa nada, el manejo es lo importante. Hoy garantizo que ese avion a Japon es una fiesta.

Yo daria la vida por estar en ese vuelo.

La Liga no acaba. Ademas, hay Copa, hay Champions; hay Mundial de Clubes, joder! Pero hoy fue un buen dia para los que nos ponemos la camiseta, para los que lo hacen en el campo, en la grada o a miles de kilometros de distancia. Hoy perdio el contragolpe y gano la propuesta. Hoy me siento orgulloso de seguir al futbol. Hoy Madrid debio levantarse en pleno a aplaudir este Barca, que no es un equipo, es el futbol belleza. Hoy hasta Don Alfredo Di Estefano, la vieja “Saeta”, debe dormir bien, porque gano el futbol y al final eso es lo que importa.

Me decia el amigo Nico el otro dia que no habia escrito nada de Copa America. La verdad, con todo y la sequia de futbol, no ha dado de que hablar esta Copa. Los tres grandes (aqui hago una deferencia a mis amigos yoruguas) no han sacado un solo gane y las luminarias no han brillado del todo.

Pero hoy es otro dia. Hoy Argentina se juega la vida y viendo los incidentes del descenso de River, tal vez se jueguen la vida literalmente. La gente dice que es inexplicable lo de la albiceleste, pero no lo es. Hay muchas explicaciones, pero no es sobre eso la nota.

Desde que tengo memoria, Costa Rica y Argentina se han enfrentado solo un par de veces cuando los puntos valen. La otra fue hace un par de Copas y paso lo que tenia que pasar. En aquel momento no me importaba mucho el partido, porque no habia nada en juego, Argentina estaba clasificada y Costa Rica no necesitaba los tres puntos.

Hoy, Costa Rica es segunda en la tabla, mientras que el anfitrion es tercero. Hoy ambos equipos salen a matar o morir. Los pibes costarricenses, contra los cracks. Campbell contra Messi. Primer mundo futbolistico contra una seleccion B del Tercer Mundo futbolistico. Esta jodido!

Esta jodido pero para Argentina, no para Costa Rica. Hoy, un pais que ha jugado cuatro finales de Mundial de Futbol reza para ganarle a una sub-23 costarricense en su casa! Una seleccion que llego a entrenar y probar jugadores tiene mas oportunidades (matematicas) de pasar a la siguiente ronda que la seleccion que llego a ganar. La favorita de siempre sufre. Costa Rica rie.

Claro, esto ocurre al mediodia. No quito que los ticos tengan un cagazo terrible en este momento y esa va a ser la razon por la que se pueda perder. No soy ave de mal aguero, simplemente trato de ser realista. Bolivia, Colombia o cualquier otra seleccion de Suramerica juega contra Argentina siempre, a veces hasta dos partidos por temporada. Costa Rica nunca lo hace y ese es el problema, la otra camiseta pesa. Si Salvatierra piensa mas en el autografo de Messi que en el partido, o si Lavolpe piensa mas en su orgullo que en el esquema necesario, este partido lo pierde Costa Rica. Es la logica.

La opcion para Costa Rica es simple, meter el bus atras y contar minutos. En la minima avanzada tica, se va a dejar el espacio por donde va a pasar Messi, o Di Maria, o el Kun. Hoy hay que hacer la de Mourinho. Lavolpe lo sabe, pero no creo que lo quiera hacer.

El ego argentino hoy definira el partido y no el de los que juegan de albiceleste.

El titular de manana en La Nacion podria decir “Les jugamos de tu a tu, pero de vuelta a casa” o “Historico empate”. Todo depende del bigoton y de la suerte.

Por mi parte, me quedaria tranquilo si se avanzara con tres puntos y con la derrota Costa Rica avanzara a cuartos, pero los otros grupos van a tener terceros de cuatro puntos, asi que no vale.

Hoy vere un partido sin la camiseta puesta. No puedo hacerlo de otra forma. Es raro no gritar los goles, pero en este caso no puede ser de otra forma. Tal vez asi sea mas entretenido. Manana les cuento.

Ayer fue el Mexico-Costa Rica por la fase de grupos en Copa de Oro. Pongo el nombre de Mexico primero, porque en los Estados Unidos, Mexico siempre juega de local -hasta cuando juega contra los Estados Unidos-.

Los partidos contra Mexico siempre son muy anticipados, pues nosotros -los costarricenses- los creemos nuestros archirivales. Mexico no lo cree asi, cree que su rivalidad mas fuerte es con Argentina, cosa que no creen los argentinos. En ambos casos, tratamos de ver al rival que nunca le ganamos como el coco. Y se cumplio: ayer Costa Rica salio goleado. Costa Rica tiene un equipo malo que fue goleado por un equipo mediocre. Para mi los equipos buenos van de Holanda para arriba, asi que Mexico no entra en ese grupo. Hasta aqui lo que escribo de futbol, porque lamentablemente debo extenderme en la experiencia de ir a Soldier Field a ver a Mexico jugar.

En la ultima edicion de la Copa vimos la final que ganara Estados Unidos y a “Baby Jesus” Donovan ser bañado por cerveza y golpeado por monedas y otros proyectiles cada vez que iba a patear un corner. Esto no deberia ocurrir nunca, pero considerando que estamos en Estados Unidos, tierra de Landon, esto no puede pasar.

Lo de ayer fue bastante peor, porque aparte de la lluvia de cerveza, me toco vivir en carne propia esa razon nefasta por la que tantas veces y en tantos paises no se puede ir al futbol.

La mezcla de alcohol y futbol es cotidiana en nuestros pueblos, pero muchas veces acaba mal. Ayer, cuando un aficionado mexicano empujo a un primo de mi esposa de mas de 60 años, quien cayo cuatro filas mas abajo y se rompio una pierna, fuimos victimas de esa combinacion. Por algun motivo, la gran mayoria de la gente en mi seccion estaba borracha y desde esa caida, las cosas se pusieron peores. El aficionado -que no se sentaba- de la butaca frente a mi comenzo a ofendernos, mientras su hija de unos diez años solo acataba a agarrarse la cabeza.

La gente de seguridad no podia hacer nada porque eran demasiados y no habia policia -al menos yo no la vi- en el local. La cerveza seguia fluyendo y aunque al tipo lo sacaron, sus compadres se quedaron mirandonos con cara de “te voy a matar”. Asi, media hora despues de iniciado el partido, decidimos irnos. A la salida volvi a ver al elegante aficionado, quien me dijo que lo ofendi, mientras su pobre hija se seguia agarrando la cabeza. Gran ejemplo de padre: borracho, maleducado, pendenciero y aparte mentiroso. Pobre piba!

Ya abajo, una supervisora de seguridad me decia que nadie de su compañia queria trabajar en estos partidos, porque nunca podian hacer nada. Igual, en este caso no hizo nada, ni devolvio el dinero, ni nos sento en otra seccion, nada. Ya para esta hora, no queriamos ni ver el juego, asi que pausados y derrotados -no solo por los goles- caminamos hasta el auto.

Todo esto me apena, pero sobre todo me enoja. Los familiares de Ursula vinieron desde Nebraska, manejaron diez horas para llegar y gastaron una cantidad importante para venir. Ahora se llevan una pierna lastimada y un pesimo recuerdo. Lo que debio ser una fiesta se convirtio en la peor situacion que hemos vivido en un estadio de futbol.

Aclaro, no odio a los mexicanos, ni a los borrachos. Tengo muchos amigos mexicanos y mas amigos borrachos. Odio el caos y mas el caos relacionado con algo tan bonito como el futbol. Los organizadores tienen que aprender de esto, poner limites y parar las cosas antes que pasen. La indiferencia de la empresa de seguridad me asombra, igual que la poca (o nula) presencia de policia en el local, pero mas que todo me saca de quicio el que haya gente que vaya al futbol para esto, porque esos son los culpables. Ayer habia miles de esos.

Amo al futbol, pero mas a mi familia y el partido de ayer la puso en peligro. A estos juegos, no vuelvo.

Se que cargue varias veces contra el peso de nuestro amigo Ronaldo y que sus ultimas temporadas no fueron las mejores, pero cuanto nos dio a los seguidores del futbol! Sin duda -para mi- Ronaldo Luis Nazario de Lima es uno de los mejores jugadores de los ultimos tiempos. De hecho, de la ultima decada, en grandeza solo lo puedo comparar con Zidane. Despues de ellos, solo Messi y aun no gana un Mundial.

Ronaldo lo gano todo y varias veces. Gano dos mundiales y jugo dos finales, en las cuales fue clave. Triple Balon de Oro, campeon Intercontinental, etcetera larguisimo. Hizo goles sensacionales y nos dio de que hablar a todos por mas de una decada.

Por su futbol, por sus logros y por su estampa, Ronaldo siempre sera considerado un Ernestoniano notable.

Con la inauguracion de la Copa de Oro el dia de ayer, vuelven como siempre todas mis dudas sobre este torneo, que se convierte nuevamente en una oda a la mediocridad, o a lo mucho en un carnaval de recoleccion de fondos para Blatter, Warner y sus secuaces. Las goleadas de ayer lo confirman, no se puede llegar a una instancia final con equipos como Cuba, o El Salvador (prefiero ni hablar de Granada, Guadeloupe u otros equipos). Seria como que San Marino fuera a la Eurocopa, es ridiculo.

Este deberia ser un torneo de no mas de 8 equipos, en que jueguen dos por Norteamerica, cuatro de Centroamerica y a lo mucho dos del Caribe (uno podria jugarse un repechaje con Canada). Eso lo haria un poco mas interesante, seguiria siendo mediocre, cierto, pero al menos se verian partidos con jugadores que se sepan parar en un campo de futbol.

Ayer no vi el partido de Mexico, pero si el de Costa Rica.

Siempre que veo un partido de mi pais me pasa lo mismo: recuerdo como amo a Costa Rica, pero cuanto odio nuestro juego, especialmente a nuestros delanteros. Sin embargo, empiezo la nota con lo positivo: Lavolpe obliga a la “Sele” a salir tocando, a usar el pelotazo como solucion extrema. Con Cuba esto se vio facil, pero veremos como nos va contra Mexico o algun otro equipo que no sea de beisbolistas. Aparte del muchacho Campbell, eso fue lo unico que me gusto.

Usted podra decir, que pasa en Ernestonia que no estan contentos con cinco goles? La respuesta es muy simple: debieron haber sido diez. Los delanteros costarricenses se perdieron mas oportunidades que las que anotaron y no hablo de jugadas que harian jugadores buenos, hablo de estar solos frente al marco y tirar la bola a las manos del portero sin contundencia. Ayer cante por lo menos cinco goles que no fueron; solo vea las repeticiones y golpeese usted mismo la cabeza contra la mesa como lo hice yo.

Esto no es cuestion de trabajo de entrenador, esto es basico para un delantero, de esos que llaman goleadores. Ellos se ganan la vida haciendo goles, entonces si no pueden anotar solos, sin presion alguna, frente al portero de Cuba, entonces cuando? Si un doctor mata 5 de cada 10 pacientes, creo que no seria un buen doctor. Al igual que Saborio no es un buen delantero, o el muchachito Ureña que si bien anoto dos, se comio dos o tres mas.

Sobre el tiene que trabajar Lavolpe. Cierto, es el cambio de Ruiz, pero por la jugada en que se gano la amarilla por pararla con la mano en el area rival, para mi no jugaria el proximo partido. Es basico no solo del futbol, pero de la etica de la vida y muchos de nuestros jugadores tienen mañas como estas. Saltan con los codos abiertos, buscan el penal en vez del gol, o simplemente detienen acciones con cosas como la que hizo Ureña. En el futbol actual y con arbitros que ya no perdonan (especialmente a selecciones chicas como la nuestra), este tipo de cosas puede dejar al pais con un jugador menos y en un torneo corto eso pude ser desastroso.

Sintesis:

a) Que lleguemos a semis rapido para no tener que ver mas equipos de canchas abiertas.

b) Que los delanteros hagan goles, por eso les pagan. Que dejen de apuntar al centro del arco y lo hagan a los postes, eso siempre le ayudo a los brasucas.

c) Que la disciplina sea la base de este nuevo equipo, de este nuevo entrenador. Que limpie de mañas y pavadas al equipo, que los haga enfocarse en el futbol.

Lavolpe nunca ha sido, ni sera, santo de mi devocion, pero me gusto ver a Costa Rica tocando ayer. Si trabaja en el punto c) sera progreso. Lo de los delanteros, creo que es imposible de cambiar, a menos que llegue una nueva generacion.

Hay TANTO que escribir hoy, pero lo hago corto porque la cerveza se calienta y hoy no la voy a dejar calentar.

Empiezo diciendo “Gracias al futbol!” Gracias a mi padre que un dia prendio un partido en nuestro tele, que tantas veces me llevo a un estadio, que me saco a la calle a gritar el campeonato de Kempes y el de Maradona, porque sin eso hoy no valoraria lo que estoy viviendo.

Hoy vivimos tal vez el mejor momento de la historia del futbol de clubes. Hoy -sin duda, digan lo que quieran- vemos jugar al mejor de la historia: el irreverente Lionel Andres Messi, al que no le importa el escenario, al que juega como en el potrero rosarino, al que van a dar otra vez el Balon de Oro, sin reparo -para que votacion?-. A Xavi Hernandez, solo Xavi porque solo hay uno, al tiralineas, al que hace que Zidane se revuelque en su cama merengue y con un cambio de vista destruye un navio del tamano de Manchester. Un pase, un gol perfecto. Un gol de Xavi, campeon del mundo.

De Pedrito, joder de Pedro, el gran Pedro, tantas veces San Pedro; el que no medita, anota. Del Guaje, el que faltaba, el que tal vez sintio la Copa mas fuerte. De Pique, enorme; de Busquets, Valdez, de Masche, de Carles, de Andres, de Dani Alves -de largo el mejor lateral derecho del mundo-. De Eric Abidal.

Decia Cruyff y alguno otro por ahi que al vender la camiseta el Barca no era ya “Mas que un club”. Amigos mios, si lo que vimos hoy, ese gesto del Barcelona en pleno, dejando a Abidal levantar la Copa no es exactamente el ser “Mas que un club”, yo no se lo que es. Este equipo de hermanos me saco las lagrimas en ese momento. Confieso que las contuve en el grito de Messi o en ese porrazo de Villa que no tiene nombre, pero el darle la Copa al frances es algo nunca visto. Por favor, que alguien lleve a mi hijo a la Masia, aunque sea a aprender valores de lo que es ser humano, de lo que realmente vale.

Paso tanto este ultimo mes y nublo tanto la vision. Eso creia yo, pero al parecer era solo la de algunos seguidores. El Barca de Guardiola, de Cruyff y de mi compatriota Alejandro Morera Soto no perdio el norte. Nunca lo perdio. Es imposible dudar de ellos, de su estilo, de su juego, de su armonia como grupo humano. Del talento incomparable que un dia toco sus pies. Eso es hoy el FC Barcelona, campeon de Europa, Rey de Corazones, Salvador del Futbol.

En tiempos de Blatter y sus secuaces, de politica y dinero, existe el potrero en el futbol. Existe en la Masia, en Camp Nou y en cualquier lugar que lo quieran pasear.

No puedo pedir mas. Gano Superman ante un rival DE LUJO. El mundo vive un dia mas. Perdio Mourinho Luthor y su Legion del Ronaldo. Gano el futbol.

Salud Campeones! Gracias por todo!

Se acabo la temporada. En Inglaterra, España, Italia y la mayoria de las grandes ligas, la pelota no va mas. Para muchos equipos el descanso no deseado comienza; para dos lo mejor todavia no empieza.

FC Barcelona-Manchester United. Final de Champions League. Este Sabado, a mis 13:45. Desde Wembley.

Siempre doy gracias por el futbol y los jugadores que tenemos la dicha de mirar en estos tiempos, en particular a Messi y a este Barca que ya es el mejor equipo del nuevo milenio. Su premio es llegar a estos partidos, a jugar contra los mejores, mientras el mundo entero mira en extasis.

No se cuanta gente mirara la final de Champions, pero si estoy seguro que la balanza de aficionados debe ser mas para el Barcelona que para el United, con todo y que United es la super potencia que es. Con los del norte de Inglaterra van sus propios aficionados y muchos del Madrid; creo que con el Barcelona van todos los demas. Es dificil ir contra un modelo tan rico, contra un equipo humilde, contra el juego deseado por todos, contra la recuperacion fisica de Abidal, contra Carles Puyol. Sinceramente no creo que nadie vaya contra Puyol.

Pero el Manchester United va contra ellos y eso es mucho decir.

El Man-U es un equipo rico en historia y en presente. Hace solo tres años levantaba la orejona y despues de perder a su mejor jugador, esta en una final de nuevo. Mas equipo, menos talento individual. Fortaleza fisica y rapidez sello Premiership. Grandes jugadores como Rooney, Nani o la revelacion Hernandez, al que llaman Chicharito y el tecnico que probablemente sea el mejor del planeta. Del lado del Barca, se describe en pocas palabras: ocho campeones del mundo y el Balon de Oro estaran en la cancha. Todos los once han sido campeones de Europa, ya sea con su club o su Seleccion. Esa es la mesa y esta servida.

Que va a pasar cuando pite el arbitro? No es tan dificil de predecir: los blaugrana van a tocar y tocar y los de Manchester van a tratar de imponer el juego fisico y su velocidad. La bola va a ser del Barca, la sorpresa de Man-U. Messi va a brillar (porque lo hace en estas citas) y Rooney no tanto (porque no lo hace en estas citas). Pero la diferencia mayor va a estar en el banquillo, no solo por los posibles cambios, sino por la estrategia de los entrenadores.

Sobre los jugadores, es obvio que el Man-U tiene mejor banca que el Barcelona. Los cambios ofensivos del Barca se limitan a jugadores que no son tan desequilibrantes, como Afellay o Keita. Nani, Berbatov u Owen pueden salir desde el banquillo ingles y pueden cambiar un partido. Ahi la balanza se inclina a favor de Man-U.

Sobre las decisiones estrategicas, puede pasar cualquier cosa, sin embargo me parece que la tiene un poco mas facil Guardiola, que -salvo alguna sorpresa, como atrasar un poco a Messi- jugara como siempre. Ferguson no puede jugar como siempre, si lo hace su equipo se come 3 o 4 goles, asi que su estrategia seria la que gane el partido (si lo ganan): Marcas personales a Messi o a Xavi(?) Administracion de tiempos. Sacar los cambios en el momento indicado. Atacar mas por el lado de Abidal. Asustar a Messi con un par de patadas desde el arranque. Opciones hay. Creo que muchas de esas va a usar.

De cualquier forma, creo que va a ser un lindo partido, dificil, pero tal vez no tanto como los ultimos superclasicos. Pronostico un 3-1 para el Barca y fiesta por las calles catalanas hasta el dia siguiente. Tercer Balon de Oro consecutivo para Messi y entrenador del año para el Pep.

Ah! Y el mundo no se va a acabar este año. Shalom!

No es el numero del eterno Raul que salio goleado junto a su Schalke de Manchester, pero con la cabeza muy en alto. Tampoco el de Cristiano Ronaldo, quien no saliera tan alto de Camp Nou el martes, dia en que parecio ni jugar el partido. Tampoco el del Guaje Villa, que no anoto para el Barca finalista de Europa. Hoy quiero dedicar estas lineas para el Villarreal, el Submarino Amarillo, setimo equipo del mundo en el ranking de clubes.

Setimo equipo del mundo. Joder!

Hace un mes estuve en Villarreal. Un pueblito de 50,000 habitantes, con calles de una via, sin mucho que ver, sin mucho que hacer. Ahi, cerca de una ciudad con historia futbolera como Valencia, nace un equipo que hoy le saca muchos cuerpos a los de Mestalla (numero 48 del mundo). Y no solo a ellos, supera a gigantes europeos como Chelsea, Liverpool, Bayern Munchen, AC Milan, o Ajax de Amsterdam. Como paso esto? Como un pueblito ceramiquero logro tener a su equipo en semis de Champions hace unas temporadas y en semis de Europa League esta campaña? Como esta metido nuevamente en puestos de Champions League, cosa que equipos con el presupuesto del Sevilla o el Aleti no logran?

La respuesta apunta a un solo hombre: Fernando Roig Alfonso.

El hombre fuerte del Submarino llega a la Presidencia en el ’97, construye un estadio con capacidad para albergar medio pueblo (literalmente), saca al equipo de la Segunda, lo vuelve a sacar de Segunda y desde ahi no lo volvio a dejar bajar. Junto a el, Jose Manuel Llaneza y un grupo de empresarios (mas que todo de la ceramica) decidieron contratar bien, pero sobre todo formar un equipo.

No esta tan largo el recuerdo de Manuel Pellegrini llevando al Villarreal a Londres, en aquella gloriosa semi de Champions en que Riquelme boto el penal que los hubiera puesto en la final contra el Barca de Rijkaard. Aquel equipo tenia al -para mi- mejor enganche del mundo despues de Zidane en aquel momento, la Bota de Oro de Forlan, al campeon del mundo Pires y a los futuros campeones del mundo Cazorla y Capdevila (junto a Senna que fue campeon de Europa). De Pellegrini, sabemos la historia, sin escalas fue de Villarreal al Real Madrid.

Los nombres que escribo son pesos pesados en el escenario mundial, sin embargo, Roig los convencio de alguna forma para que jugaran ahi. Manejando por Villareal me preguntaba: Donde habra vivido Riquelme? Forlan? Digo, no habia mansiones a la vista, de hecho ni habia donde parquear. Que tienen Roig y Llaneza que logran llevar tanto talento a un pueblo que no podriamos señalar en un mapa?

Realmente no tengo la respuesta exacta, pero se que tienen un scout de lujo, tal vez uno de los mejores del mundo. Recomienda talentos jovenes que estan entre primera y segunda linea, o veteranos de segunda linea que quieren su ultima oportunidad de jugar en Europa. Los junta y hace un equipo solido, posicion por posicion. La cantera, practicamente no existe.

Asi vemos a un jugador como Rossi, por el que nadie se pelea, sin embargo lleva 32 goles esta temporada entre Liga, Copa y Europa. O a Gonzalo, un muy solido central argentino que esta al nivel de los mejores, pero no es considerado uno de ellos. Al brasuca-español Senna, quien nunca tuvo un lugar en la media canarinha, por ende nunca fue tomado en cuenta por los grandes de Europa. O Cani, uno de los mejores pasadores de la Liga. Nadie se pelea por ellos, llegan a precio razonable y con ganas de jugar.

Hoy no hay super estrellas en Villarreal, tal vez lo mas cercano sea Nilmar, pero no lo es. De ese equipo de lujo que perdio la semi contra Arsenal, quedan muy pocos. Sin embargo, acaba de quedar entre los cuatro mejores de la Europa League y sigue estando entre los cuatro mejores de España y es hoy setimo del mundo. Se reconstruyo y parece estar mejor que nunca.

Es para mi un misterio digno de admiracion. El Villarreal siempre sera un equipo Ernestoniano notable.

Estaba listo para escribirlo, rebotando ahi, frente al marco, solo habia que sentarse en la computadora. Lo hizo primero Sport y lo trajo a mi atencion el amigo Martin: “Messi es el Puto Amo”.

El titular es perfecto porque reune toda la tension de la ultima semana y el resultado de lo que al final importa. Estos partidos se estan jugando hace meses, desde que se supo que venian de a cuatro, pero la saturacion mediatica de esta semana ha sido nunca vista. No solo por la saturacion en si, pero porque esta vez si pasaban cosas destacables todos los dias. Mourinho disparaba, volvia a disparar, contestaba un directivo, luego otro jugador, por ahi se metia Cruyff, hasta llegar al acabose: hablo Guardiola y hablo molesto.

Lo bonito de la prensa escrita es que lo escrito siempre suena peor, aparte, se puede editar con muchisima facilidad. En Madrid hicieron sonar lo del “puto amo” como si Guardiola hubiera escupido en agua bendita. Yo vi luego la entrevista y el da sus declaraciones muy tranquilo, no es para nada ofensivo, ni tampoco huye de la realidad. Lo que dijo es cierto, Mourinho es el amo fuera de la cancha, es dueno de los titulares y de todas las portadas de los diarios deportivos espanoles todos los dias. Nadie le gana en eso.

Claro, esos desplantes funcionan cuando despues se gana. Si se pierde, uno puede parecer un imbecil, un prepotente, o simplemente Jose.

Desde que lo mandaron a la grada, Mourinho vio la noche negra. Al llegar a la conferencia de prensa se habia quedado sin palabras, porque lo habia dicho todo en dias previos, entonces podia volver con un discurso repetido (cosa que hizo) o cargar contra Unicef, que era lo unico que le faltaba (cosa que tambien hizo), o terminar su relacion con Guardiola y todo Catalunya ofendiendolo de frente (cosa que hizo, repitio y volvio a repetir). Un buen perdedor.

Entonces, volviendo a la magia del titular, es que sirve tres propositos:

a) Enaltece al mejor del mundo, quien es “el puto amo”.

b) Le da la razon a Guardiola, casi que quitandose el sombrero frente a el por su comentario.

c) Hunde a Mourinho de forma elegante.

Creo que esto solo se puede dar despues de un partido asi. Es como el gol de Messi, era para este partido. Este titular al igual que ese gol, se sale.